「以前、フラクセルを受けました。ウルトラクリアも同じような治療ですか？」
診察では、このようなご質問をよくいただきます。
どちらもフラクショナルレーザーですが、照射した部分で起こる変化が異なります。フラクセル3デュアルは、組織を蒸散させず、皮膚のごく小さな範囲に熱を加える「非蒸散型」です。ウルトラクリアは、照射した部分の組織を微細に取り除く「蒸散型」です。
ウルトラクリアでは、肌表面を浅くリング状に蒸散させる照射から、真皮まで届く幅のある微細な孔をつくる照射まで、肌のお悩みに合わせて照射の形と深さを使い分けます。
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フラクショナルとは、照射する場所を細かく分けること
フラクショナルレーザーは、治療範囲に微細な照射部位を間隔を空けてつくる方式です。照射部位の間にレーザーが当たっていない皮膚を残し、その周囲からの修復を利用します。
「フラクショナル」は照射の分け方を表す言葉です。 照射した場所で起きる変化によって、フラクショナルレーザーは大きく二つに分かれます。
・蒸散型（ablative）は、組織の一部を蒸散（ablation）させ、微細な孔をつくります。孔の周囲には、熱で組織が変化する熱凝固（coagulation）が生じることもあります。
・非蒸散型（non-ablative）は、組織を蒸散させず、微細な範囲に熱凝固を起こします。
ウルトラクリアレーザーは、蒸散型のフラクショナルレーザーです。
従来のフラクショナルレーザーには、どんな課題があったのか
フラクショナルレーザーでは、肌の悩みに対して十分な改善を目指しながら、施術後のダウンタイムをどう抑えるかが課題でした。
非蒸散型は、組織を蒸散させずに熱を加えるため、ダウンタイムを比較的抑えやすい方法です。一方、ニキビ跡の凹凸などでは、1回あたりの変化が穏やかで、複数回の治療が必要になることがあります。治療を重ねても、改善が限られる場合もあります。
蒸散型は、組織の一部を取り除くことで、ニキビ跡の凹凸やしわに対して、1回でも変化が得られる場合があります。一方、蒸散する範囲や深さ、周囲に残る熱の影響によっては、赤みやかさぶたが目立ち、回復に時間がかかります。
必要な深さまで組織を蒸散させながら、周囲に残る熱を治療目的に合わせて調整し、回復への負担を抑えられるか。ウルトラクリアは、この課題に着目して開発された蒸散型のフラクショナルレーザーです。
次に、照射した皮膚で起こる「蒸散」と「熱凝固」を見ていきます。
組織を取り除く「蒸散」と、周囲に熱を加える「凝固」
蒸散型のフラクショナルレーザーを照射した皮膚を断面で見ると、組織が取り除かれてできた微細な孔と、その周囲で熱によって変化した組織が見られます。組織を取り除く作用を蒸散（ablation）、熱で組織のタンパク質が変性することを熱凝固（coagulation）と呼びます。
CO₂レーザーも蒸散型です。微細な孔をつくると同時に、その周囲に熱凝固層ができます。この熱作用は止血にも役立ちます。熱凝固層の厚さは、機種やパルス幅、出力などの照射条件によって変わります。
ウルトラクリアは、エルビウムを添加したフッ化物ガラスファイバーを光源とし、水に強く吸収される波長2,910 nmの光を使います。メーカーは、蒸散を重視した照射の特性として、エネルギーの約95％が蒸散に使われ、約5％が残留熱となると説明しています。
実際の熱作用は、照射モードや設定によって変わります。ウルトラクリアでは、レーザーパルスの当て方を変えて、組織をどこまで蒸散させるか、周囲にどの程度の熱を加えるかを調整します。たとえば、肌表面の色ムラやざらつきを整えたいときは、浅い蒸散を中心に照射します。真皮のコラーゲンの再構築を狙うときは、蒸散の深さと、孔の周囲への熱の加え方を考えて設定を選びます。
リング、点、幅のある孔をどう使い分ける？
クリア｜肌表面を浅くリング状に蒸散
クリアは、肌表面のごく浅い層を、微細なリング状に蒸散させるモードです。3Dミラクルは、クリアの中でも特に浅く照射する設定です。レーザーピーリングとして、くすみや色ムラ、ざらつきが気になる肌を、明るくなめらかな印象に整えることを目指します。 色ムラにはさまざまな原因があります。肝斑が疑われる場合は、診察で肌の状態を確認し、レーザー照射が適しているかを判断します。
ウルトラ｜点状に照射し、真皮に作用させる
ウルトラは、微細な点状の照射で、肌の奥にある真皮まで作用させるモードです。修復過程で起こるコラーゲンの再構築を利用し、小じわや肌質、ニキビ跡の凹凸の改善を目指します。どの程度の深さや密度で照射するかは、治療する部位や肌の状態に合わせて決めます。
ウルトラクリア｜表面と真皮を一緒に治療する
機器と同じ名前の「ウルトラクリア」モードは、クリアとウルトラを組み合わせた照射です。肌表面の色ムラやざらつきと、真皮に働きかけたい小じわなどが一緒に気になるときに検討します。
レーザーコアリング｜幅のある微細な孔をつくる
ウルトラクリアの特徴は、同じ機器で、細い孔をつくる照射と、幅のある孔をつくる照射を使い分けられることです。
たとえば、小じわやニキビ跡の凹凸には、ウルトラモードで微細な孔をつくり、真皮の修復を促します。深いしわや皮膚のゆるみが気になる場合には、レーザーコアリングを検討します。コアリングでは、複数の微細なレーザーパルスを少しずつ位置を変えて重ね、一つの幅のある柱状の孔をつくります。こうして１か所で取り除く組織の幅を広げ、治癒に伴う収縮を引き締めに利用することを狙います。
治療したい深さに加えて、どんな形の孔をつくるかまで選べる。これが、ウルトラクリアで肌のお悩みに合わせて照射を組み立てられる理由の一つです。
ダウンタイムの目安は約1週間。3Dミラクルは数日短いことが多い
当院では、クリア、ウルトラ、ウルトラクリア、レーザーコアリングのダウンタイムは、いずれもおおむね1週間とご案内しています。クリアの中でも特に浅く照射する3Dミラクルは、ほかのモードより数日短いことが多いです。
ダウンタイムの長さは近くても、目立つ症状は照射内容によって異なります。クリアでは、赤みや乾燥、ざらつき、細かな皮むけがみられます。ウルトラやレーザーコアリングでは、赤みや腫れに加え、照射設定によって点状出血や細かなかさぶたが目立つことがあります。約1週間は目立つ症状が落ち着くまでの目安で、照射部位や設定、肌の状態によっては赤みなどが長引くこともあります。
このほか、炎症後の色素沈着、肝斑の悪化、感染、ヘルペスの再発、色素脱失、瘢痕などが生じる可能性があります。仕事や人前に出る予定がある場合は、診察時にお伝えください。改善したいお悩みと、ご予定に合わせて照射内容を検討します。
どのモードが自分に合う？
頬のくすみやざらつきが気になる場合は、肌表面に作用するクリアを検討します。ニキビ跡の凹凸や小じわ、肌のハリや質感が気になる場合は、真皮に作用するウルトラが候補です。毛穴の目立ちが気になる場合は、その原因や周囲の肌の状態を見て照射を選びます。
肌表面の色ムラと小じわの両方が気になる場合には、浅い照射と深い照射を組み合わせるウルトラクリアモードも選択肢です。深いしわや皮膚のゆるみが気になる場合は、レーザーコアリングを検討します。幅のある微細な孔をつくり、治癒に伴う組織の収縮を利用して、皮膚の引き締めを目指すモードです。
診察では、まずいちばん改善したいお悩みを伺い、皮膚のどの層に働きかけるかを考えます。そのうえで、照射の深さや範囲、施術後のダウンタイムを踏まえて、治療内容を一緒に決めていきます。
ウルトラクリアは、1回の施術でも、肌のなめらかさなどの改善が期待できます。変化の程度や必要な回数は、お悩みや照射内容によって異なります。ウルトラクリアがご自身のお悩みに合うか知りたい方は、ぜひ当院にご相談ください。
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